Primer paseo por la Strip I: El MGM Grand

Tres días seguidos de CSI Las Vegas y Casino en TVE eran señales inequívocas de que debía retomar este blogcito mío original (the one and only) después de la pausa más larga que me he tomado desde que nació, allá en el verano de 2006 que aquí relato.

Las razones por las que me he ausentado, las encontraréis aquí…

Pero bueno, otra razón perfectamente lógica es que los posts de este blog cada vez se van alargando más y más y ya apenas se me ocurría cómo contaros las cosas sin ponerme casi académico-wikipédica, que tampoco es plan… Pero es posible que ocurran cosas (que aún no revelaré...) en los próximos meses que me obliguen a clausurar los Viajes de Juliver en USA para trasladarlos a otros lares más europeos… En fin… Ya veremos…

Lo que tocaba y toca a continuación (intentaré seguir el hilo de los acontecimientos, sin prisa pero sin pausa —ya estoy viendo a Pablo poner los ojos en blanco—) era contaros un poquito cómo fue nuestro primer paseo exploratorio por el mundo casinil lasvegueño: ¡todo un universo de luz, color y tintineo de monedas de las máquinas tragaperras!

Pues a lo que iba: A las nueve de la noche salimos del New York New York por la planta de arriba, por la que habíamos entrado en el hotel, dispuestos a explorar la noche de Las Vegas. Nuestra primera parada, por supuesto, era el MGM Grand, ese enorme casino montado por los estudios de Hollywood con el gigantesco león dorado presidiendo la entrada. Recuerdo que a aquellas horas de la tarde, un martes, la cosa no andaba muy animada por la planta de arriba del casino, de hecho, estaba bastante desierta e incluso la reproducción del Studio 54 que había nada más entrar estaba cerrada. Bajamos a la planta del casino, donde había un poco más de animación: lo primero que nos encontramos fue una zona de butacas con una barra en el centro en la que los camareros/as se subían a bailotear, siempre ligeritos de ropa (traté de hacer una foto del asunto, pero se ve bastante mal… Tampoco era plan de utilizar flash, asustarles y que se "esnucaran"). A la derecha de la barra se entraba hacia el casino, donde estaban las máquinas tragaperras, y el ambiente era mucho más opresivo que en el NYNY: techos bajos, luces atenuadas, ludópatas por doquier con mirada extraviada... Un poco más a la derecha, había una enorme vitrina de cristal rodeada por una turba de turistas flasheando el interior con sus enormes cámaras japonesas. Dentro, habían recreado -esto os va a encantar- un escenario selvático y había unos leones, con sus cuidadores vestidos de Indiana Jones. Sí, amigos, esto es algo que se ve mucho en Las Vegas: ya que por pereza, Mahoma no va a ir a la montaña, sin duda, la montaña irá a Mahoma, aunque sea de cartón piedra y con animales encerrados de por medio. Además, si un hotel tiene un leivmotiv animal, como le ocurre al MGM (o al Flamingo con sus flamencos), no puede pasar sin una reproducción viva del mismo, desde un búfalo hasta pececillos de colores. Tendríais que haber visto el hastío con el que miraban los pobres bichos aquellos... Al cajoncete de cristal (bajo el cual se podía pasar, y así veías a los leones por debajo) lo llaman “habitat” y se quedaban tan panchos. Ah, según dice aquí, lo que tienen de especial estos leones es que son descendientes directos de Leo, el mismito que rugía al empezar las pelis antiguas… Además, los guardan en la caja para preservarlos de la desaparición de su especie (ah, algún motivo bíblico tenían que tener, en plan Noé, por si se extinguen los leones siempre quedarán los de la caja del casino) y además, los leones viven normalmente en un rancho a 12 millas del casino y "curran" en el casino de 11 de la mañana a 10 de la noche.

Pues eso, después de haber el visto el casino del MGM, empecé a alegrarme de no que no estuviéramos alojados allí (sensación que tuve en muchas ocasiones durante los cuatro días…): este MGM era más casino “de verdad”, no tenía el punto de parque de atracciones que tiene el NYNY. Supongo que a los amantes del juego les horrorizará el NYNY, pero yo no podía soportar los casinos sin ambiente “temático”. Me aburrían y me parecían deprimentes. Aún así, por supuesto, el MGM no era el peor en ese aspecto.

Después de desistir en el intento de llegar hasta el fondo de la zona de juegos (¡aquello era más largo que un día sin pan!) dimos media vuelta y nos dirigimos hacia la zona más exclusiva del casino, a la izquierda de la barra de bar del principio. En todos los casinos, hay zonas en las que no puede entrar cualquier turista despistao como nosotros y sólo entran en ellas tipos vestidos como George Clooney en Ocean's Eleven, o extranjeros (japoneses, árabes…) con pinta de forradetes, que jugaban al póquer con cara de concentraos.

Pasamos de largo todas aquellas zonas y restaurantes con pinta de caros y salimos a la calle, para recorrer la Strip hacia el norte.

(Fotos: 1) Genial mapa en 3D de la Strip con todos los hotelillos... Parece el mapa del juego Hotel, de Matel. Sacado de la revista Las Vegas Magazine, que nos la dieron en el hotel, 2) Pequeño detalle del mapa anterior que muestra el trocito de mapa del que os hablo en este post, 3) Foto de cosecha propia del MGM Grand, con el cacho de león dorado. La había tomado nada más llegar a Las Vegas ese mismo día, 4) Simbolito del Studio 54, 5) Foto de cosecha propia de los camareros bailongos, retocada pa que se vea al menos un poco, 6) Sí amigos, todos los que se ven en el fondo son los chimpancés que contemplan a los leones enjaulados. Fotos de Picasa, de Sam, 7) Otra foto de una leona aburrida que mira con ojos entornados a la multitud desde su atalaya artificial. Fijo que está pensando en quién se comería si pudiera escaparse. Foto de Picasa, de Paul, 8) Foto de cosecha propia del casino. Es difícil percibirlo en una fotografía, pero sí que se ven los techos bajos, la multitud asfixiante de máquinas tragaperras y la gente pegada a ellas como polillas a la luz).